Ég hef ætlað að gera hluti um rafræn úrgang úr plasti í nokkurn tíma núna. Þetta er vegna þess að ég verslaði vel með rafrænum plastúrgangi á síðasta ári. Ég kaupi rúlluð tölvu- og sjónvarpshylki frá Bandaríkjunum og flyt þau inn í Kína til sölu og dreifingar.
Rafræn úrgangur úr plasti, stundum kallaður „e-plast“, samanstendur af plasti sem er fjarlægt úr rafeindabúnaði eins og tölvum, skjám, símum osfrv. Af hverju ekki bara að mala og bræða rafplastið saman og breyta því aftur í rafeindabúnað?
Hér liggur vandamálið, áður en hægt er að bræða e-plast og breyta í endurunnið plastresín þarf fyrst að aðgreina það í sína plasttegund. Rafræn úrgangur úr plasti er venjulega samsettur af eftirfarandi gerðum: ABS, ABS (logavarnarefni), ABS-PC, PC, PS, HIPS, PVC, PP, PE og fleira. Hver tegund af plasti hefur sitt eigið bræðslumark og eiginleika og er ekki hægt að sameina það til vöruframleiðslu.
Svo spurningin er núna, hvernig aðskiljum við allt?
Þó að hlutirnir séu allt öðruvísi gerðir í Bandaríkjunum (sennilega meira sjálfvirkt vegna hærri launa), þá hef ég verið svo heppinn að heimsækja raf-plast aðskilnaðarverksmiðju hér í Shanghai í Kína þar sem flest er gert handvirkt.
Að sögn eiganda verksmiðjunnar er meirihluti rafplasts sem verksmiðjan vinnur innflutt frá Evrópulöndum og Bandaríkjunum. Gæði plasts frá þessum löndum í heild eru betri.
Þegar ég segi handbók þá meina ég það virkilega! Fyrsta skrefið í aðskilnað rafúrgangs úr plasti er að flokka stærri bitana með höndunum af sérfræðingum sem geta greint á milli 7-10 plasttegunda bara með því að skoða, þreifa á og brenna það. Á sama tíma verða starfsmenn að fjarlægja allan málm (þ.e. skrúfur), hringrásartöflur og víra sem finnast. Sérfræðingarnir eru mjög fljótir og geta venjulega flokkað 500 kg eða meira á dag.
Ég spurði eigandann um nákvæmni alls þessa. Hann svaraði hrokafullur, „nákvæmnin er allt að 98%, ef þetta væri ekki raunin, myndi ég ekki hafa neina viðskiptavini til að kaupa dótið mitt...“
Þegar stærri bitarnir hafa verið aðskildir eru þeir settir í gegnum tætingar- og skolunarbúnaðinn. Plastflögurnar sem myndast eru sólþurrkaðar og tilbúnar til umbúða.
Fyrir smærri e-plaststykkin sem ekki er hægt að aðskilja í höndunum eru þau sett í nokkra potta af efnaböðum með mismunandi seltu. Eftir því sem ég skil þá inniheldur eitt af ílátunum aðeins vatn. Vegna þéttleika munu PP og PE plastefni náttúrulega fljóta upp á toppinn. Þetta er skafið af og lagt til hliðar.
Plastinu neðst er síðan ausið og sett í annan pott með mismiklu magni af salti, hreinsiefnum og öðrum efnum. Þetta ferli er endurtekið þar til restin af plastinu er flokkað.
