Ήθελα να κάνω ένα κομμάτι για τα πλαστικά ηλεκτρονικά απόβλητα εδώ και αρκετό καιρό. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι έκανα πολλές συναλλαγές πλαστικών ηλεκτρονικών απορριμμάτων πέρυσι. Αγοράζω δεματοποιημένες θήκες υπολογιστών και τηλεόρασης από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τις εισάγω στην Κίνα για πωλήσεις και διανομή.
Τα πλαστικά ηλεκτρονικά απόβλητα, που μερικές φορές ονομάζονται "e-plastic", αποτελούνται από πλαστικό που έχει αφαιρεθεί από ηλεκτρονικό εξοπλισμό όπως υπολογιστές, οθόνες, τηλέφωνα κ.λπ.
Εδώ έγκειται το πρόβλημα, πριν τα ηλεκτρονικά πλαστικά μπορούν να λιώσουν και να μετατραπούν σε ανακυκλωμένη πλαστική ρητίνη, πρέπει πρώτα να διαχωριστούν στον πλαστικό τύπο τους. Τα πλαστικά ηλεκτρονικά απόβλητα συνήθως αποτελούνται από τους ακόλουθους τύπους: ABS, ABS (επιβραδυντικό φλόγας), ABS-PC, PC, PS, HIPS, PVC, PP, PE και άλλα. Κάθε τύπος πλαστικού έχει το δικό του σημείο τήξης και τις δικές του ιδιότητες και δεν μπορεί να συνδυαστεί για την κατασκευή προϊόντων.
Οπότε το ερώτημα τώρα είναι, πώς διαχωρίζουμε τα πάντα;
Ενώ τα πράγματα γίνονται πολύ διαφορετικά στις Ηνωμένες Πολιτείες (πιθανώς πιο αυτοματοποιημένα λόγω υψηλότερων μισθών), είχα την τύχη να επισκεφτώ μια μονάδα διαχωρισμού ηλεκτρονικών πλαστικών εδώ στη Σαγκάη της Κίνας όπου τα περισσότερα πράγματα γίνονται με το χέρι.
Σύμφωνα με τον ιδιοκτήτη της εγκατάστασης, η πλειονότητα των ηλεκτρονικών πλαστικών που επεξεργάζεται το εργοστάσιο εισάγεται από ευρωπαϊκές χώρες και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η ποιότητα του πλαστικού από αυτές τις χώρες, ως σύνολο, είναι καλύτερη.
Όταν λέω εγχειρίδιο, το εννοώ πραγματικά! Το πρώτο βήμα στον διαχωρισμό των πλαστικών ηλεκτρονικών απορριμμάτων είναι να ταξινομήσετε τα μεγαλύτερα κομμάτια με το χέρι από ειδικούς που μπορούν να διαφοροποιήσουν μεταξύ 7-10 τύπων πλαστικών απλώς κοιτάζοντας, νιώθοντας και καίγοντας τα. Ταυτόχρονα, οι εργαζόμενοι πρέπει να αφαιρέσουν τυχόν μέταλλο (δηλαδή βίδες), πλακέτες κυκλωμάτων και καλώδια που βρέθηκαν. Οι ειδικοί είναι εξαιρετικά γρήγοροι και μπορούν συνήθως να ταξινομήσουν 500 KG ή περισσότερα την ημέρα.
Ρώτησα τον ιδιοκτήτη για την ακρίβεια όλων αυτών. Αυτός απάντησε αλαζονικά, «η ακρίβεια φτάνει το 98%, αν δεν ήταν έτσι, δεν θα είχα πελάτες να αγοράζουν τα πράγματά μου…»
Μόλις διαχωριστούν τα μεγαλύτερα κομμάτια, περνούν μέσα από τη συσκευή τεμαχισμού και ξεπλύματος. Οι πλαστικές νιφάδες που προκύπτουν ξηραίνονται στον ήλιο και είναι έτοιμες για συσκευασία.
Για τα μικρότερα τεμάχια e-plastic που δεν μπορούν να διαχωριστούν με το χέρι, τοποθετούνται μέσα από πολλές μπανιέρες χημικών λουτρών με ποικίλη αλατότητα. Από ότι κατάλαβα ένα από τα δοχεία περιέχει μόνο νερό. Λόγω των πυκνοτήτων, τα πλαστικά PP και PE θα επιπλέουν φυσικά στην κορυφή. Αυτά τα ξύνουμε και τα αφήνουμε στην άκρη.
Στη συνέχεια, το πλαστικό στο κάτω μέρος αφαιρείται και τοποθετείται σε άλλη μπανιέρα με ποικίλες ποσότητες αλατιού, καθαριστικά και άλλα χημικά. Αυτή η διαδικασία επαναλαμβάνεται μέχρι να ταξινομηθούν τα υπόλοιπα πλαστικά.
